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约翰·坦尼尔 1871 年创作的《爱丽丝镜中奇遇记》中哈姆蒂·杜普蒂和爱丽丝的插图。通过Wikimedia Commons归入公共领域。
在这样的政治环境下，阻碍特朗普总统实现他更满意的现实的只有媒体。尽管在初选期间，他从黑马一跃成为领跑者，获得了大量宣传，但有关特朗普个人特质和政策的报道一直是负面的，而且往往是极其恶劣的。哈佛大学对大选新闻的一项研究发现，在带有明确基调的有关特朗普的报道中，77% 是负面的。先前研究的数据表明，这是至少 30 年来总统候选人遭遇的最糟糕报道。这种批评性报道导致特朗普的民众支持率创历史新低，无论是作为党内候选人还是当选总统。

因此，特朗普率先使用社交媒体（尤其是 Twitter）为选民提供无中介沟通渠道也就不足为奇了。通过这种方式，他受益于人们处理信息的方式。人们普遍认为，政治两极分化加剧影响了人们寻找的信息来源，因此他们获得的任何新信息都倾向于 银行数据 强化他们已经相信的东西。但不太自觉的过程也在起作用。与选择性感知相关的各种机制导致人们无意识地将他们接触到的信息歪曲到他们已经相信的方向。认知错误归因现象导致人们忘记他们记住的信息来源。因此，他们甚至可能没有意识到他们的信念是基于可信度较低的信息来源。

但对于特朗普来说，仅仅通过亲自公布历史的初稿来打败媒体是不够的。他还必须诋毁他的新闻竞争对手，既要反驳他们对现实的看法，又要引诱他们采取反对和对抗的立场，从而破坏他们声称自己是事件的公正记录者的说法。为此，他发起了一场所谓的“与媒体的持续战争”，他认为媒体是“反对派”。他斥责记者是“世界上最不诚实的人”，并抱怨他们“不诚实、彻头彻尾的欺骗和欺诈”。