2009年8月25日
艾尔文·林(Elvin Lim)是卫斯理大学政府学助理教授，著有《反智的总统》一书。该书采访了 40 多位总统演讲撰稿人，调查了 200 年来总统与公众沟通能力的持续下降。他的博客地址为www.elvinlim.com 。在下面的文章中，他探讨了总统如何传达他的医疗保健计划。点击此处查看他之前的 OUPblogs 。
只有当事情本身能说明一切时，言语才不重要，尤其是在罕见的危机时刻。在这样的时刻，我们无法做到。因此，许多已经拥有医疗保险的美国人并不觉得有必要在医疗改革问题上与奥巴马总统进行盲目辩论。这就是为什么正确阐述医疗改革问题至关重要。我所说的“阐述”是指以特定方式提出论点的修辞策略，这种方式会使听众倾向于得出自己喜欢的结论。
但在这场至关重要的口水战中，奥巴马政府失败了。总统告诉 80% 的美国人“如果你对目前的保险 巴西电报数据库 感到满意，那么一切都不会改变。”这是一个致命的错误。他的信息不仅缺乏哪怕一丝呼吁集体社会责任的暗示，而这可能有助于影响民主党人和拖延的蓝狗党，甚至没有同时向不相信的共和党人推销这对他们有什么好处。后一个错误比前一个错误更令人震惊，因为大多数公民不是改革派社会工作者，而是公共政策的消费者。即使是“自由派”媒体也帮不了他。想想看，即使是 MSNBC 这样的媒体，也一直在全国各地的市政厅会议上报道愤怒的提问者，尽管评论不赞同。这些报道只会强化人们日益增长的信念，即全国公众的愤怒不是人为的或精心策划的，而是真实的、普遍的。这次，没有自由派媒体为奥巴马服务，因为媒体的报道议程与总统的政策推销议程不同。巴拉克·奥巴马可以拿起扩音器，重新阐述医疗改革辩论，或者他可以继续追赶已经失控的辩论。