红十字国际委员会 (ICRC) 以 1949 年日内瓦公约为基础成立，旨在保护武装冲突和暴力受害者的生命和尊严并向他们提供援助。尽管红十字国际委员会是世界上最受尊敬的援助组织之一，但它却有着复杂而令人不安的历史。
以下摘录自《战争中的人道主义者》探讨了大屠杀期间红十字国际委员会与德国红十字会之间的分歧。
希特勒出任德国总理后不久，人们就开始呼吁帮助集中营中的囚犯。1933 年 4 月，一名犹太难民在一封充满戏剧性的信中向红十字国际委员会讲述了集中营中的残酷行径：“我再次代表囚犯请求您——救命！救命！”信中提到了慕尼黑附近的达豪集中营，这是纳粹建立的第一个正规集中营。红十字国际委员会面临的一个主要障碍是法律方面的。如前所述，1929 年《日内瓦公约》保护的是士兵，而不是平民。因此，根据国际法，纳粹时期被关押在德国集中营中的德国犹太人的待遇和福利被视为该国的内政。此外，红十字国际委员会仍然将其主要使命理解为照顾受伤或被监禁的士兵。因此，它几乎没有法律手段来帮助集中营中的犹太人和其他迫害受害者。
“布克哈特对红十字国际委员会的同事说，关注集中营是‘危险的’，因此谨慎行事极其重 财务数据 要。纳粹肯定会利用红十字国际委员会的访问来展示那里的一切是多么美好……”
纳粹在德国掌权后不久，担任红十字国际委员会主席多年的胡贝尔（一位经验丰富的律师和虔诚的基督徒）决定，他的组织应该为德国的拘留所和集中营囚犯提供援助。但是，我们能做什么，又该如何做呢？早在 1933 年 9 月，胡贝尔就同意“红十字国际委员会在德国干预政治犯问题是一个非常微妙的问题”。同时，他很高兴布克哈特对这个问题表现出兴趣，并愿意采取措施。应该准备一个案例，并与德国红十字会讨论。瑞典红十字会主席还与红十字国际委员会和德国红十字会主席讨论了纳粹集中营问题。瑞典卡尔亲王指出，红十字会家族做出的决定是他们有义务照顾政治犯。在强调瑞典和德国之间的深厚友谊后，他表示，他的行为是为了“德国的利益和人道主义事业”。